在维也纳应用艺术博物馆（Museum für angewandte Kunst，简称 MAK）最近推出的展览 Book Covers of the Wiener Werkstätte 上，可以看到70多本有着近一个世纪历史的书籍，它们被摆放在几个悬空的玻璃橱柜之中，封面的设计非常简洁，多以纯色为底色，再搭配抽象的几何图形或植物图案。
这些书籍均由当时维也纳著名的设计公司 Wiener Werkstätte 设计。这家公司由奥地利艺术家 Koloman Moser 和奥地利设计师 Josef Hoffmann 创立于 1903 年。他们两人都是当时维也纳分离派的主创人员，这个团体在英国的艺术与工艺运动的影响下，主张艺术自由，声称要与正统学院派艺术分道扬镳，在所推行的艺术改革之中，书籍封面的设计是一个重要的分支。
Wiener Werkstätte 的书籍设计，是与当时维也纳著名的书籍装订商Karl Beitel合作完成的。第一批书籍的封面使用了自主生产的大理石纹纸，也出产了不由由Moser和Hoffmann设计的皮革封面，他们大多使用细腻的山羊皮，偶尔也会使用鳄鱼、蛇和蜥蜴等动物的皮。
封面上的图案则是用特制的皮革印章制成的，印章的图案非常丰富，有平行线、方形、菱形、椭圆、圆形和卷须状等图案，还有各种形态的花朵、树叶与水果的图案。
到了1910年代前后，除了使用各式各样的印章，书籍封面的设计变得更活泼生动了些，有时还会有女艺术家特制的手绘封面。更为有趣的是，在当时，如果某些读者对所购书籍的封面感到不满意，他们甚至可以委托艺术家为他们的已购书籍设计新的封面。尽管这项附加服务在今天有些难以想象，不过在当时还比较普遍。当然，买得起Wiener Werkstätte名贵的皮革书籍的，并不是普通人。
而在书籍封面设计之外，Wiener Werkstätte还设计金属制品、皮革制品、木制品、珠宝、明信片和陶瓷等物件，也设计建筑。尽管兴盛一时，由于1918年多名维也纳分离派主创的离世，加上战争的打击以及战后经济大萧条的影响，这家公司最终在1932年宣告破产。
不过许多由 Wiener Werkstätte 设计的物件被 MAK 收藏了下来，包括16000件设计草图，20000 织物，还有大量书籍、海报、明信片和相册等。
在这次的展览中，与书籍一同展出的，还有一些设计手稿以及500个印章。展览会一直持续到5月28日，展览期间的每个周末还会推出导赏，如果恰好在维也纳，不妨去看看。
